【作者按】“情报”概念的定义纷繁多样，有的还十分复杂。其实，按照逻辑学关于定义的要求，概念定义要简洁明了，以把被定义对象与其他事物区别开来为标准。据此要求，可以给情报下一个简洁明了的定义：情报就是他方的秘密。欢迎辩驳讨论！！
情报与国家情报的概念辨析
（2019年11月）
本文收入《刘跃进国家安全文集》（下册）
一、信息的广泛存在与情报的特殊含义
信息是能够指示某物某意且被能他物理解的逻辑。
物理世界存在的各种痕迹，能够向人们指示留下痕迹的石头、植物、动物等等，而这种指示又能够被人所理解，具体来说是能够被古地质学家、古生物学家所理解，因而这些痕迹是信息。
生物世界存在的各种遗传密码（DNN），能够向繁殖细胞或生殖细胞指示细胞分裂组合的方向、途径和方式方法等，而这种指示能够被植物的繁殖细胞和动物的生殖细胞所理解，从而能够使生物物种能够不断延续下去，因而生物的遗传密码是信息。
人的思维能够借助各种不同语言和文字创造各种意义，并把这些不同意义传达给其他人，其他人也能够理解包含在语言和文字中的这些不同意义，因而人类思维创造出来的各种思想是信息。(语言是指示逻辑的符号，逻辑是语言包含的意义，即能够被人理解的信息)
计算机能够模仿人脑，存储和处理各种语言表达的逻辑，也就是能够存储和处理各种借助语言载体存在的信息。
信息虽然有种载体，如物理载体、生物载体、神经载体、纸墨载体、电子载体等等，但从本质上讲，存在于各种不同载体上的信息，都是脱离母体的事物逻辑。自然痕迹是逻辑，遗传密码是逻辑，人类思想是逻辑，计算机处理的语言信息也是逻辑。
信息在物理世界和生物世界存在，说明信息不是人类社会特有的现象，而普遍存在于自然、社会、人脑思维、电脑“思维”中的普遍现象。这一点就不同于情报，因为情报只存在于人类社会中。
情报是一种信息，但并非所有信息都是情报。情报只存在于社会领域，不存在于自然界。
在社会领域，情报是一种什么信息呢？情报就是从他方获取而为己方所用的秘密信息。更简洁的定义也可以这样：情报就是他方的秘密。
首先，情报是秘密信息，不是公开信息，因而任何公开的信息都不是情报。
其次，情报首先不是己方的秘密，而是他方的秘密，也就是他方至少要向己方保密的信息。
再次，情报获得后既可能成为己方的秘密，也可能被己方公开。获取后转化为己方秘密的情报，不同于关于己方情况的己方秘密，因而不是保密工作中关于自己的秘密，而是需要保密的有关他方情况的秘密。这种情报，就是源于他方而己方需要保守的秘密。大多数情报都是这种从他方获取但己方保密的信息。也有少量情报，从他方获取后不需要保密，而需要及时公开，甚至有意让对方知道，以达到某些特殊目的。
二、《国家情报法》与“国家情报”概念
情报是人类社会特有的现象，因而无论是人个，还是团体，以及国家，都会有自己的情报。这就是说，情报有个人情报，有团体情报，也有国家情报。个人情报在情报界和情报学界都很少讨论。集团情报有各种各样，如企业情报等。国家情报则是国家层面的情报。
新中国成立后的很长一段时间内，我们国家不承认自己有情报工作，但事实上一直存在着自己的国家情报工作。美国在911事件后设了“国家情报总监”一职，当时有人认为其中包含了“国家情报”这一概念，也有人把其断为“国家的情报总监”，不承认有“国家情报”概念。
《中华人民共和国国家情报法》的颁布，事实上已把“国家情报”作为一个独立概念。我国情报学界，既可以研究基于个人、集团等不同主体的情报问题，更需要着重研究以国家为主体的国家情报问题。从学术理论上讲，普遍的“情报学”是以其他任何特定主体为限的“XX情报学”的基础理论，因而更需要深入研究，构建体系。
三、从“国家安全情报”到“国家情报”
“国家情报”概念之前，国家安全学界和情报学界比较重视的一个概念是“国家安全情报”。
20世纪90年代，国际关系学院曾内部编印了《国家安全情报学》一书，把“国家安全情报”作为一个特殊概念提了出来。但这部教材中的“国家安全情报”，与当时的“国家安全”概念一样，并不是总体国家安全意义上的国家安全情报，而主要是有关国家政治安全、军事安全等传统安全领域的情报。
与此不同，在总体国家安全观提出之后，“国家安全”概念发生了重要变化，是指国家的总体安全，其中既包括传统安全领域，也包括非传统安全领域，因而“国家安全情报”概念在当前也必须与此相适应，成为总体性的国家安全情报，甚至可以定名为“总体国家安全情报”。
但是，无论“国家安全情报”概念如何总体，都无法涵盖“国家情报”概念的外延和范围。在“安全”之外，国家另一方面的重要问题是“发展”。安全需要情报，发展也需要情报。“国家情报”就是涵盖安全与发展两大方面的情报，因而是一个比“国家安全情报”范围更广泛的概念。
那么，我国情报学界研究的问题，究竟是要局限于“国家安全情报”，还是要拓展到包含安全与发展两个方面的“国家情报”，这应该是一个需要认真思考的问题。
我认为，我们的情报学界，在经历了由“信息研究”向“情报研究”的转向，确立了真正的“情报学”之后，也需要及时完成由“国家安全情报”向“国家情报”的拓展，研究与国家安全与国家发展相关的所有情报问题，形成“国家情报学”学科和理论体系。